The Daily Star - Ethiopian worker commits suicide in south Lebanon, June 30, 2017

An Ethiopian domestic worker threw herself off the balcony of her employment agency Thursday. Lebanese Red Cross workers collected her body and security forces opened an investigation to determine the cause of the woman’s suicide, a security source told The Daily Star. In 2007, a Human Rights Watch report estimated domestic workers in Lebanon – who commonly face abuse and exploitation – were dying at a rate of more than one per week. Earlier this month, another Ethiopian domestic worker was found dead, hanging from a tree branch in the south Lebanon town of Blida.

Source & Link: The Daily Star

Annahar - The Committee against Torture commends & Praises Lebanese initiatives that promote the protection of human rights, June 28, 2017

أشادت لجنة مناهضة التعذيب بـ"العديد من المبادرات التي قامت بها السلطات اللبنانية لتعديل سياستها وإجراءاتها بهدف تعزيز حماية حقوق الانسان، وتطبيق اتفاق مناهضة التعذيب"، مبدية تقديرها لـ"الجهود غير العادية للتجاوب مع التدفق الهائل لأعداد اللاجئين".
كذلك أبدت تقديرها لـ"الحوار البنّاء" مع الوفد اللبناني الرسمي، وللإجابات التي قدمها عن الأسئلة التي طرحت خلال مناقشة التقرير، مرحبة بإقرار قانون إنشاء الهيئة الوطنية لحقوق الإنسان الذي يتضمن إنشاء لجنة الوقاية من التعذيب، وقانون حماية المرأة وسائر أفراد الأسرة من العنف المنزلي، وقانون مكافحة الإتجار بالبشر.
جاء ذلك في كتاب من بعثة لبنان الدائمة لدى الأمم المتحدة والمنظمات الدولية في جنيف، تلقته الجهات الرسمية اللبنانية، وحصلت "النهار" على نسخة منه، ويتضمن تقريراً عن جلسة مناقشة تقرير لبنان الأولي، في إطار اتفاق مناهضة التعذيب وغيره من ضروب المعاملة أو العقوبة القاسية أو اللاإنسانية أو المهينة (CAT) التي عقدت في نيسان الماضي، وأبرز "الملاحظات والتوصيات الختامية" الآتية للجنة مناهضة التعذيب في شأنها:
"- شددت على ضرورة متابعة التوصيات التي سبق أن قدمتها اللجنة إثر زيارة وفد منها للبنان عام 2013.
- عبرت عن قلقها لغياب تعريف واضح للتعذيب في القانون اللبناني، يستند الى المعايير المطلوبة في اتفاق مناهضة التعذيب. كما عبّرت عن قلقها من عدم وجود منع واضح للتعذيب في القوانين اللبنانية.
- أخذت علماً بأن لبنان أكد أن ممارسة التعذيب هي حالات فردية، ليست منتشرة فيه ولا تمثل سياسة الدولة.
- حضّت على منع التعذيب بشكل واضح، وإجراء تحقيق مستقل في كل شبهة أو اتهام، واتخاذ عقوبات تنسجم مع حجم فعل التعذيب الذي جرت ممارسته.
- حضّت على ضمان الحقوق الأساسية للموقوفين وقدمت توصيات في هذا الاطار، مشددة على منع سوء استخدام السلطة من رجال الأمن، والتحقيق باستقلالية في أي اتهام في هذا الإطار.
- أخذت علماً بما قدمه الوفد أن لا دليل على الاتهامات التي تتحدث عن وجود معتقلات سرية، كما أخذت علماً بأنه لم يتقدم أحد أمام القضاء بتهمة اعتقاله، أو تعذيبه من منظمات غير تابعة للدولة (Non State Actors). وشددت على ضرورة التحقيق في حالات تعذيب أو اعتقال من ميليشيات مسلحة، إلا أنها لم تسمّ أحداً في الملاحظات الختامية أو التوصيات.
- دعت الى متابعة الجهود لتحسين ظروف الاعتقال.
- دعت الى أن تكون معايير السجن الانفرادي تنسجم مع المعايير الدولية في هذا الإطار.
- أخذت علماً بوفاة 81 سجيناً في عامي 2012 و2016، ودعت الى اتخاذ اجراءات للتحقيق السريع والنزيه في حالات الوفاة في السجون.
- أخذت علماً بشرح الوفد أنه على رغم وجود عقوبة الأشغال الشاقة في القانون اللبناني، إلا أنها غير مطبقة عملياً. ودعت الى إلغائها قانوناً.
- حضّت على تعيين أعضاء الهيئة الوطنية لحقوق الإنسان، استناداً الى المعايير الدولية في هذا الإطار ولا سيما منها مبادئ باريس.
- لفتت الى أن منظمات عدة غير حكومية معنية بحقوق الإنسان، تحدثت عن عدم السماح لها بدخول مراكز التوقيف.
- دعت الى اقرار معايير ذات فاعلية، تضمن رفض الاعترافات بالإكراه، أو نتيجة التعذيب، بالقانون وبالممارسة.
- عبّرت عن قلقها من صلاحيات المحكمة العسكرية التي تشمل محاكمة مدنيين، في بعض الحالات، وفي حالات معينة تحاكم أطفالاً.
- نوّهت بالجهود التي تبذلها السلطات المعنية في إطار التدريب، لتعزيز قدرات الأجهزة المعنية وتطويرها، بهدف تعزيز حقوق الانسان وحمايتها. ودعت الى الاستمرار في برامج التدريب هذه، وتطويرها.
- شددت على محاسبة نزيهة وعادلة وسريعة من جهاز قضائي مستقل، في كل اتهامات التعذيب أو سوء المعاملة.
- أكدت أهمية تطوير آلية الشكاوى الداخلية في السجون، وضمان استقلاليتها.
- ركزت على ضرورة تعديل التشريعات والممارسات المتعلقة بضمان حماية الشهود، وضحايا انتهاكات حقوق الانسان.
- عبّرت عن قلقها لصدور قوانين العفو عامي 1991، و2005، وشددت على ضرورة مراجعة هذه القوانين، وعلى وجوب أن يستثني أي قانون عفو جرائم التعذيب، وتلك التي تخرق مضمون اتفاق مناهضة التعذيب.
- شددت على إعادة التأهيل والإصلاح لضحايا التعذيب.
- على رغم تقديرها لجهود لبنان في مواجهة أزمات النازحين، عبّرت اللجنة عن قلقها من تقارير تتحدث عن حالات إعادة قسرية للاجئين سوريين، عراقيين، سودانيين، وفلسطينيين لاجئين في سوريا. وشددت على ضرورة عدم طرد أو إعادة أو تسليم أي شخص الى دولة أخرى، وهناك مخاطر تعرضه للتعذيب في تلك الدولة.
- عبرت عن قلقها من سياسة الاعتقال المتبعة حيال طالبي اللجوء واللاجئين لأسباب مرتبطة بالهجرة. ودعت الى الامتناع عن اعتقال أي طالب لجوء.
- رحبت بإقرار قانون مكافحة الاتجار بالبشر الصادر عام 2011، داعية الى بذل مزيد من الجهود لتطبيقه.
- دعت الى إلغاء المادة 522 من قانون العقوبات التي توقف معاقبة المجرم المغتصب لفتاة، بمجرد قبوله الزواج منها.
- طلبت إعادة النظر في إجراءات عدة مرتبطة بالفحوص الطبية للموقوفين، ولا سيما منهم مثليي الجنس".

Source & Link: Annahar

L'orient le jour - Guterres reçoit la présidente du TSL L’impunité ne sera pas tolérée, June 23, 2017

En visite à New York, la présidente du Tribunal spécial pour le Liban (TSL), la juge Ivana Hrdličková, de nationalité tchèque, a rencontré cette semaine au Palais de Verre le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, indique un communiqué émanant de Leidschendam, siège du TSL. Les discussions « ont porté sur les travaux accomplis par le tribunal, les difficultés rencontrées et les efforts entrepris pour mener à bien sa mission et garantir la conduite équitable, rapide et transparente des procédures engagées », souligne le communiqué.
« Je tiens à réaffirmer que l'impunité ne sera pas tolérée, a déclaré le secrétaire général des Nations unies. Les Nations unies se sont engagées à soutenir le travail du Tribunal spécial pour le Liban, avec l'appui et la coopération constante du gouvernement libanais. » La présidente Hrdličková a remercié le secrétaire général du soutien solide et sans faille que l'ONU n'a cessé de manifester à l'égard du tribunal et de son travail. « Cette rencontre était une excellente occasion d'informer le secrétaire général des récents développements de l'activité judiciaire du tribunal et d'affirmer nos objectifs communs d'efficience, de transparence et de responsabilité, a déclaré la présidente du TSL. L'appui de l'ONU nous est précieux et indispensable pour remplir notre mandat et apporter la justice aux victimes au Liban. »

La juge du TSL
De nationalité tchèque, la juge Ivana Hrdličková a commencé sa carrière de juge en 1990 et a traité des affaires tant civiles que pénales. Elle a exercé ses fonctions en République tchèque dans des juridictions régionales et des cours d'appel ainsi qu'à la Cour suprême. Mme Hrdličková est titulaire d'un doctorat en droit international délivré par la faculté de droit de l'Université Charles de Prague, et spécialiste à ce titre des liens entre droit international et droit islamique.
Mme Hrdličková intervient également en tant qu'experte juridique auprès du Conseil de l'Europe sur les questions relatives aux droits de l'homme, au blanchiment de capitaux et au financement du terrorisme. L'instauration de l'État de droit dans les sociétés postrévolutionnaires et la justice transitionnelle figurent également parmi ses domaines de spécialisation. La juge Hrdličková a participé à de nombreux projets judiciaires et juridiques internationaux, tels que les efforts déployés dans le cadre du partenariat euro-méditerranéen (Euro-Med) visant à améliorer la coopération judiciaire entre les pays bénéficiant des mesures d'accompagnement techniques et financières du programme MEDA, en vue de renforcer l'indépendance des juges et la justice transitionnelle. Elle a été nommée juge de la chambre d'appel du Tribunal spécial en novembre 2012 et élue à la présidence du TSL le 19 février 2015, et elle a pris ses fonctions de présidente le 1er mars 2015.
Le TSL a été créé par la résolution 1757 (2007) du Conseil de sécurité de l'ONU, afin de poursuivre et de traduire en justice les auteurs présumés de l'attentat du 14 février 2005 à Beyrouth, qui a tué l'ancien Premier ministre Rafic Hariri et 21 autres personnes. Le tribunal pourra également connaître d'autres attentats commis au Liban entre le 1er octobre 2004 et le 12 décembre 2005, s'il s'avère qu'ils présentent un lien avec l'attentat 14 février 2005, en raison de leur gravité ou de leur nature.
Le tribunal a ouvert ses portes le 1er mars 2009. Le procès principal, en l'affaire le procureur C. Ayyash et autres, s'est ouvert le 16 janvier 2014 et concerne la participation présumée des accusés dans l'attentant du 14 février 2005.

Source & Link: L'orient le jour

L'orient le jour - Après l’empoignade du Parlement, des activistes comptent intenter une action en justice, June 19, 2017

Ornella Antar

La violente empoignade qui a eu lieu vendredi place de l'Étoile entre des protestataires qui dénonçaient la nouvelle loi électorale et les forces de l'ordre chargées de la protection du Parlement a continué de faire des vagues ce week-end. Nombreux sont ceux, dans ce contexte, à dénoncer la violence à laquelle les activistes ont été confrontés. Des activistes qui comptent intenter une action en justice.

Le ministre d'État aux Droits de la femme, Jean Oghassabian, a appelé dans un tweet à « déterminer les responsabilités dans l'affaire de l'attaque contre les femmes activistes qui, ironie du sort, s'est produite simultanément avec le renvoi du quota féminin ». De son côté, le député Ghassan Moukheiber a dénoncé « les scènes de violence brutale qui ont enflammé les médias et les réseaux sociaux, et qu'on pensait appartenir à un passé douloureux et révolu ». « Il n'y aura pas de place pour ce genre de pratiques dans l'État auquel nous aspirons et auquel nous ne pourrons accéder sans une reddition de comptes stricte, publique et rapide », peut-on lire dans le communiqué publié par le député. Le département des jeunes du Parti socialiste progressiste a, lui aussi, dénoncé dans un communiqué l'attaque contre des activistes qui ne faisaient qu'exercer leur droit à exprimer en toute liberté leurs opinions.

Certains, à l'instar du député Ali Khreiss, membre du bloc parlementaire de Nabih Berry, ne partagent pas ce point de vue. Le député a ainsi traité les activistes d' « illuminés » et les a accusés d'agression contre les forces de l'ordre chargées de la protection du Parlement, considérant qu'il s'agit d'un acte de « caprice démocratique » et non pas de liberté d'expression.

(Lire aussi : Découpage électoral : le changement en trompe-l’œil)

Le collectif « Vous puez ! » n'a pas tardé à répondre à M. Khreiss. « Nous aurions bien aimé entendre la voix du député Ali Khreiss, membre d'un Parlement dont le mandat a été prorogé trois fois, si seulement il avait présenté des projets de lois au Parlement ou pratiqué son devoir de législateur, au lieu de répéter des discours qu'on avait l'habitude d'entendre du temps de Ghazi Kanaan et Rustom Ghazalé », peut-on lire dans un communiqué du collectif, faisant référence à la période de la tutelle syrienne sur le Liban.

« Vous puez ! » a démenti toute accusation d'agression contre les forces de l'ordre, soulignant que les activistes se sont contentés de lancer des œufs et des tomates sur le pare-brise des véhicules des députés à l'entrée du Parlement. Le collectif a ajouté qu'il fera assumer la responsabilité de ce qui est arrivé vendredi et de ce qui pourrait les toucher à l'avenir au président de la Chambre Nabih Berry.

Source & Link: L'orient le jour

The Daily Star - Refugee families leave Lebanon back to Syria, June 10, 2017

Several Syrian refugee families Saturday departed Lebanon at dawn to the Asal al-Ward area in northeast of Damascus along the Syrian–Lebanese border, the Lebanese Army announced in a statement.
The military said in a statement that the Syrian families left the makeshift camps in the northeastern border town of Arsal in a convoy of 30 civilian vehicles.
They were accompanied by the Lebanese Army until the last military checkpoint on the outskirts of the area,
The army said that the departure follows a "high interest of the families" to return to their homeland.
Local media reported that the convoy comprised of 50 Syrian families.
The families left through north and northeast Lebanon, the latter route going through the Lebanese border town of Tfail .
Local Al-Jadeed TV reported that around 500 families are expected to return to Syria following "reconciliations in Qalamoun and the Damascus countryside, and the militants leaving to Idlib."
In February, Hezbollah's media spokesperson told The Daily Star that the party is mediating the return of Syrian refugees from Arsal border area to their villages in the Qalamoun region in Syria in talks with Syrian opposition group Saraya Ahl al-Sham.
MP Nawwar Saheli had told The Daily Star that "it won’t be formal until the Lebanese government contacts the Syrian government. For now, it’s indirectly between Hezbollah and opposition groups.”
The Lebanese government estimates that around 1.5 million Syrian refugees live in unofficial camps around the country in deteriorating economic conditions – which Lebanon was already suffering prior to the refugee crisis.

Source & Link: The Daily Star

The Daily Star - Women’s quota on the agenda, but for later, June 06, 2017

Ghinwa Obeid

With talk of an electoral law agreement in the making, the issue of a women’s quota is back in the limelight as several lawmakers rallied behind a demand for a set minimum for women’s representation. After several delays, a new proportional vote law reached by the country’s leadership last week is under discussion, and rival factions are reportedly working to sort out last minute details.
But is a quota for seats held by women on the table?
“The issue is being seriously discussed. Of course there is no final agreement on the percentages,” Minister of State for Women’s Affairs Jean Ogasapian told The Daily Star.
Ogasapian said Monday, via Twitter, that it is the duty of the various political factions to commit to a women’s quota, which had been mentioned in the government’s policy statement in December.
“This is a necessary thing that has to exist alongside citizenship and justice. This is a right,” Ogasapian said, underscoring that such a quota should only be required for a transitional period.
Ogasapian said that he is hoping for the best, despite noting that political will on this issue isn’t entirely there.
“Political will is present among some of the factions and not all of the groups, while awaiting agreements.”
Several rights groups and organizations have long lobbied for a quota arguing that a minimum 30 percent of seats should be filled by women in parliamentary elections.
Their request stipulates that this quota should be focused on parliamentary seats and not merely on electoral lists.
In the current sitting Parliament there are four female MPs out of 125 elected officials. Prime Minister Saad Hariri’s 30-member government includes one female minister, Minister of State for Administrative Development Inaya Ezzeddine.
Hariri previously expressed support for women’s representation – a stance that was reflected in the government’s policy statement when he formed his Cabinet in December – and for the introduction of a women’s quota.
Change and Reform bloc MP Ghassan Moukheiber expressed optimism Monday, stressing that political decisions were key factors that might prevent a women’s quota from being adopted.
Moukheiber explained that the subcommittee – part of Parliament’s Administration and Justice Committee – that is studying the draft legislation designed to amend the electoral law has been focusing on the women’s quota issue.
“And they are waiting for an agreement on an electoral law because the quota system differs from one electoral system to another,” Moukheiber told The Daily Star. “I think we need to have the quota system, but the public discussion hasn’t reached an agreement.”
The discussion over implementing a quota, however, includes both supports and opponents.
Some believe that having a quota wouldn’t be good for women.
But a UNDP circular on the matter, released ahead of the May 2016 municipal elections, suggested that quotas shouldn’t be perceived as a negative move, or a means of discriminating against women.
Rather, a quota should be seen as a means of introducing women’s participation into political life and decision-making positions.
The U.N. circular also pointed out that, according to international consensus, quotas should be temporary measures designed to boost and embed women’s participation.
Despite some optimism, Future Movement MP Mohammad Qabbani dismissed the idea that a woman’s quota was being considered as part of the new vote law talks.
“It doesn’t seem so,” Qabbani said. “This doesn’t mean that some electoral lists won’t include women’s quotas, but now it is a new system ... and so it doesn’t seem that there is a quota for women or [members of] the diaspora,” he told The Daily Star.
Foreign Affairs Minister Gebran Bassil had been calling for the Lebanese diaspora to be assigned six MPs to represent them in the parliamentary elections.
Democratic Gathering bloc MP Akram Chehayeb told The Daily Star that recent discussions among politicians have been focusing on the new electoral system and not much on the reform aspects of the law.
“At this stage, all political thinking was concentrated on the shape of the electoral law, how to [agree] on electoral districts and ... how we are going to elect [representatives],” he said. “And I don’t think that anyone was talking about the quota.”
Lebanese Forces Secretary-General Chantal Sarkis also said that current discussions were not focused on women’s quotas. But she did not deny that the issue is on the agenda.
Sarkis said that discussions have been focused on three main things: the electoral districts, preferential vote and ranking of candidates.
“I think once discussion on these points has ended, they will discuss the quota issue,” Sarkis told The Daily Star. “It’s on the agenda.”
She admitted that some are for the quota and others are against.
“In general, there is no agreement,” Sarkis concluded.

Source & Link: The Daily Star