The Lebanese Center for Human Rights (CLDH) is a local non-profit, non-partisan Lebanese human rights organization in Beirut that was established by the Franco-Lebanese Movement SOLIDA (Support for Lebanese Detained Arbitrarily) in 2006. SOLIDA has been active since 1996 in the struggle against arbitrary detention, enforced disappearance and the impunity of those perpetrating gross human violations.

Search This Blog

December 2, 2015

The Daily Star - Former bodyguard testifies on Sami Issa security measures, December 02, 2015



Ned Whalley




: Prosecutors at the Special Tribunal for Lebanon heard testimony from a former bodyguard of jeweler Sami Issa, a name they allege was an alias used by the principal organizer of the Rafik Hariri assassination.

The witness testified that he was hired in 2002 as a security guard for one of Issa’s shops, but soon became one of his four armed bodyguards.

Prosecutor Graeme Cameron sought to cast aspersions on the notion that Issa was simply a wealthy businessman. Pointing to a pattern of behavior that he argued implied more sinister activity, he contended that the name was one of several used by defendant Mustafa Badreddine. Prosecutors have brought a series of witnesses who knew Issa in various capacities seeking to establish this connection.

A number of the arrangements described by the witness bordered on the bizarre. A portrait emerged of someone who was both very busy and very paranoid.

The witness told the court how Issa would call him each morning to tell him where to collect a car. He described to prosecutors the underground parking garages where he would pick up one of three cars, each fitted with a radio and tinted windows. He was then told where to meet Issa.

Issa usually drove himself in any of six luxury cars he owed, one of them an armored Mercedes, and carried a portable radio. After tailing him until midnight, the witness said he was asked to drop Issa on a highway or major road, and given instructions on where to park.

He was also under the impression that Issa had a second team of bodyguards at night, once recognizing a fellow employee in a passing car as he ended his shift.

Cameron asked the witness whether he found it unusual for a 33-year-old jeweler to have such high security.

The witness said he had voiced the same opinion, only to be promptly summoned and told not to ask or divulge any of Issa’s associates.

He also provided prosecutors with information on some of Issa’s favorite haunts, including Crêpeaway, The Grand Café, The Phoenicia Intercontinental Hotel and The Holiday Beach Resort, where he kept his boat. Shown a picture of the boat by prosecutors, he seemed surprised.

“He did not use to like photographs. He had told us that wherever he would be – in his shop, in a restaurant, in a hotel – that we should prevent anyone from taking a photo of him, and that if we see anyone taking pictures of him, we are instructed to take the phone or camera of that person and see that he did not capture him in any of the pictures.”

The tribunal resumes Wednesday for further testimony.

Al-Mustaqbal - Special Tribunal for Lebanon, December 02, 2015



«زلزال» العدالة في لاهاي

المحكمة تستمع إلى إفادة شاهد سري




عقدت غرفة الدرجة الاولى في المحكمة الدولية الخاصة بلبنان جلسة في مقرها في لاهاي برئاسة القاضي دافيد راي، استمعت خلالها إلى إفادة شاهد سري تبيّن من مسار استجواب وكيل الادعاء العام غرايم كاميرون له أنه كان يعمل مع المتهم مصطفى بدر الدين الذي كان يعرفه باسم سامي عيسى.


وتستأنف المحكمة الاستماع إلى الشاهد في جلسة اليوم.


وفي ما يلي وقائع الجلسة:


(رئيس غرفة الدرجة الاولى) القاضي دافيد راي: هل يمكننا ان نحدّد ما هو حول العلامة؟ مذكور هنا مدرسة المزارات واظن ايضا مدرسة تشارلز التقنية، يبدو ان هذين المكانين قريبين جدا من الموقف الذي ذكرته هل هذا يساعدك سيدي الشاهد؟


(وكيل الادعاء) غرايم كاميرون: هذه مواقع عامة في الاشرفية وهي قريبة من مستشفى رزق ماذا يمكنك ان تقول لنا حول هذا المكان او لم كان مهما بالنسبة لمكان عملك؟؟


الشاهد: هذا موقف لايقاف السيارات.


كاميرون: كنتم تركنون السيارات بعد ان يترككم السيد عيسى في ذلك اليوم؟


الشاهد: نعم.


كاميرون: هل كنتم احيانا تستلمون السيارات في هذا الموقع بالذات؟ 


الشاهد: نعم.


كاميرون: ما هو نوع موقف السيارات هل هو تحت او فوق الارض؟ هل هو مرتبط بمؤسسة او مبنى معين؟


الشاهد: نعم هو تحت الارض وتابع لاوتيل. 


كاميرون: هل تذكر ما كان ذلك الفندق؟


الشاهد: كلا. 


كاميرون: هل كان هناك من شيء محدد في هذا الموقف يمكنك ان تذكره او كان مجرد موقف للسيارات فيه كثير من الاماكن تحت فندق ما؟


الشاهد: هو تحت الارض ليس فيه شيء مميز.


كاميرون: هل كان من مواقف السيارات تحت الارض التي تكون من عدة طوابق ويمكنك ان تنزل من طابق الى آخر ام كان طابقا واحدا فقط؟


الشاهد: لا عدة طوابق.


كاميرون: هل كنتم بحاجة الى بطاقة مرور او شيء مميز للدخول الى ذلك الموقف بما انه كان مرتبط بالفندق؟


الشاهد: نعم.


كاميرون: وهل كنت انت او اي من المرافقين الآخرين تملكون بطاقة مرور للدخول الى ذلك الموقف؟ ومن اعطاك انت او المرافقين الآخرين بطاقة الدخول؟


الشاهد: لم يعطني اياها احد كانت بالسيارة. 


كاميرون: ولكنكم كنتم تستلمون سيارات مختلفة بين الحين والآخر اليس كذلك؟


الشاهد: نعم.


كاميرون: هل كان هنالك اكثر من بطااقة واحدة ام ان هناك بطاقة لكل سيارة في ذلك المرآب؟


الشاهد: بطاقة واحدة تنتقل من سيارة الى اخرى.


كاميرون: هل كان هنالك حالات ذهبتم فيها لاستلام السيارة الاولى ورأيتم فيها السيارات الاخرى التي قد استخدمتموها سابقا وتكون في موقف السيارات نفسه؟


(...)


كاميرون: فكما فهمت كان السيد عيسى يتصل بك او بأحد زملائك ويقول لكم اين تستلمون السيارات تذهبون لاستلام السيارة مثلا وهذا احد هذه الاماكن وتأخذون السيارة وتقابلون السيد عيسى، هل هذا التسلسل صحيح بشكل عام؟


الشاهد: نعم.


كاميرون: كان هناك سيارات مختلفة ترافقون السيد عيسى بواسطتها هل هذا صحيح؟


الشاهد: السيارات التي ذكرتها فقط.


كاميرون: هل احيانا تقودون السيارة الاولى في اليوم الاول من العمل ثم تقودون سيارة مختلفة في اليوم الثاني من العمل؟


الشاهد: وفق ما قد يكون طلبه مني، اي سيارة سآخذ.


كاميرون: اذا كان السيد عيسى يتصل بكم ويقول لكم ان تذهبوا الى مكان معين ويحدد لكم السيارة بالتحديد التي يريد منكم ان تأخذونها لمرافقته في ذلك اليوم هل هذا صحيح؟


الشاهد: نعم.


كاميرون: كمثال في اليوم الاول بعد ان انهيتم العمل توصلون السيارة التي كنتم تستخدمونها الى هذا الموقع بالذات، تعودون الى منازلكم وتعودون في اليوم التالي للعمل، يقول لكم السيد عيسى ان تذهبوا الى الموقف نفسه لاستلام السيارة، هل كان احيانا يحصل هذا الامر؟


الشاهد: نعم.


كاميرون: وعندما تعودون الى الموقف نفسه الذي اوصلتم فيه السيارة هل احيانا يقول لكم السيد عيسى ان تستخدموا سيارة مختلفة تكون مركونة في الموقف نفسه الذي تعرفت عليه موقف السيارات؟


الشاهد: السيارة التي تكون موجودة استعملها. التي يكون قد قال لي ان استعملها.


كاميرون: في بعض المناسبات تكون السيارة مختلفة عن السيارة التي اوقفتموها مثلا في الموقع الف؟ 


الشاهد: في بعض الاوقات.


راي: هل تقول لنا انه في بعض الايام كنتم تستخدمون اكثر من سيارة واحدة في عملكم وفي المناوبات للسيد عيسى؟


الشاهد: لا سيارة واحدة.


كاميرون: على سبيل المثال سنأخذ يوم الاثنين انت تصل الى موقف السيارات ويقول لك السيد عيسى اي سيارة تأخذ، انت تأخذ سيارة وتذهبون لملاقاة السيد عيسى ويوم الاثنين توقفون السيارة مجددا، بعد نهاية اليوم في الموقف نفسه، هذا ما كان يحصل احيانا اليس كذلك.


الشاهد: نعم.


كاميرون: يوم الثلاثاء صباحا هل كان هنالك في بعض المناسبات يقول لكم السيد عيسى اذهبوا مجددا الى المكان الذي ركنتم فيه السيارة يوم الاثنين، ويقول لكم عودوا الى المكان الذي اوقفتم فيه السيارة يوم الاثنين ولكن استخدموا سيارة اخرى مركونة في ذلك الموقف، هل كان يحصل ذلك؟


الشاهد: لا.


كاميرون : اذا قال لكم السيد عيسى استخدموا سيارة مختلفة اين تكون السيارات الاخرى مركونة؟


(تقطع في الصوت)


.....


كاميرون: اي سيارة كنت تجد في ذلك الموقف؟


الشاهد: احيانا اجد سيارة واحدة واحيانا 2.


كاميرون: اذا في ذلك الموقف كنت ترى في بعض الاحيان اكثر من سيارة واحدة مستخدمة لمرافقة السيد عيسى؟


الشاهد: السيارة يكون الى جانبها سيارة اخرى ولكن كان يستخدم سيارة واحدة.


كاميرون: هل كنت ترى احيانا السيارة رقم واحد والسيارة رقم 2 معا في الموقف نفسه في الصباح؟


الشاهد: نعم.


كاميرون: عندما كنتم تغادرون الموقف هل كنتم بحاجة لاستخدام البطاقة لمغادرة الموقف؟


الشاهد: لا.


كاميرون: ولكن للدخول كنتم دائما بحاجة لبطاقة الدخول؟


الشاهد: صحيح.


كاميرون: هل كنتم تأخذون البطاقة من السيارة رقم واحد وتضعونها في السيارة رقم 2؟


الشاهد: انا لا.


كاميرون: زملاؤك هل كانوا يفعلون ذلك؟


الشاهد: من كانوا معي لا.


كاميرون: هل كنتم انتم تضعون الوقود في السيارة؟


الشاهد: اجمالا لا، الا اذا اضطررت للتعبئة انا اجدها «مفولة ومغسلة «.


القاضية ميشلين بريدي: بالنسبة للسيارات الثلاث التي تكلمت عنها والتي هي تحت تصرفكم انتم الاربعة هل تلك السيارات هي تحت تصرفكم وحدكم ام قد يحصل ان غيركم يتصرف بتلك السيارات الثلاث؟


الشاهد: هناك اشخاص يتصرفون بها ايضا.


بريدي: هل حصل ان نزلت الى الموقف ولم تشاهد السيارات الثانية او الثالثة التي كانت موجودة وركنتها قبلا؟


الشاهد: صحيح.


بريدي: هل كنت تعرف اذن ان هناك فريقا آخر يواكب السيد عيسى غير فريقكم؟


الشاهد: صحيح.


بريدي: هل تعرف هذا الفريق؟


الشاهد: كلا.


كاميرون: لربما سنعود مع الشاهد الى هذا الموضوع عصر اليوم.


راي: سنأخذ استراحة.


(بعد الاستراحة)


كاميرون: كيف عرفت اذن ان هنالك فريق مرافقين اخرين اذا كان الشخص الوحيد الذي رايته هو السيد شاكر؟


الشاهد: عندما كان الشباك مفتوحا رايت شخصا في الوراء وشاكر على اليمين والسائق على الشمال.


كاميرون: اذن رأيت سيارة فيها اكثر من الاستاذ وتضم اشخاصاً اخرين اضافة الى الاستاذ هل هذا ما تقوله؟


الشاهد: شاكر على اليمين وشخص يقود وعندما برمت السيارة وضربت الشمس رأيت شخصا في الوراء


كاميرون: وفي تلك المرة هل كنت توصل السيد عيسى ام كنت تستلمه؟


الشاهد: كنت اخذه استلمه.


كاميرون: وهل هي المرة السابقة والتي قلت فيها ان المذياع كان مشغلا واستطعت فيها ان تستمع الى الحديث؟


الشاهد: صحيح.

December 1, 2015

The Daily Star - Cabinet decrees release key funds to help trash crisis, December 01, 2015



The Cabinet issued three long-awaited decrees Monday, releasing LL1.2 trillion ($795 million) to municipalities from telecommunications revenues and the Independent Municipalities Fund to help them control the garbage crisis. The move is in line with proposals made by the interior and finance ministers, Nouhad Machnouk and Ali Hasan Khalil respectively. Machnouk has given instructions for the direct implementation of the decrees.

The first decree, number 2338, is related to the distribution of funds allocated for lighting, maintenance and waste management to villages without municipalities. The funding, sourced from municipalities’ portion of cellular phone tariffs collected by the Telecommunications Ministry from Jan. 1, 2010 to May. 31, 2014, will total LL6 billion. A second decree, number 2339, will distribute LL667 billion of this revenue to municipalities and municipality unions.

A further LL527 billion will be taken from the Independent Municipalities Fund, the state’s pot of money for local governments, financed by telecoms revenues, as dictated by a third decree, number 2341.

Municipalities need the money to manage their waste after trash collection services collapsed over the summer. The Environment Ministry closed the Naameh landfill – the country’s largest – on July. 17, without securing a replacement site.

For 17 years, the central government has retained the services of Sukleen, through an opaque contract, to handle trash collection for Beirut and Mount Lebanon.

Lebanon’s municipalities are partly funded by telecoms revenues, which generate about LL3 trillion annually, but the government had not paid them their share of the revenue collected during the period covered by the decrees.

The decision to sign the decrees was significantly delayed by political bickering in the Cabinet, which has operated in a state of near paralysis.

Five Cabinet ministers from Hezbollah and the Free Patriotic Movement withheld their signatures from the decrees. A Cabinet plan to establish sanitary landfills across the country has hit a dead end, and officials are now discussing means to export the garbage outside Lebanon.

The Daily Star - Military prosecutor rejects Samaha defense data objection, December 01, 2015



Military Prosecutor Saqr Saqr Monday rejected a complaint by Former Information Minister Michel Samaha’s defense team regarding the authenticity of telecommunications data and recordings related to the case. A judicial source told The Daily Star that Saqr’s decision indicated that his dismissal of the complaint was on the grounds that it lacked any criminal elements.

Head of the Military Cassation Court Judge Toni Lattouf had earlier referred the request filed by the defense judges to Saqr.

The recordings depict conversations between Samaha and police informant Milad Kfoury. Footage also shows Samaha ordering Kfoury to carry out attacks against prominent Lebanese political figures.

The videos indicate that Syrian President Bashar Assad and Syrian National Security Bureau chief Maj. Gen. Ali Mamlouk were aware of the plot.

Other evidence includes a testimony that Samaha gave to the Internal Security Forces’ Information Branch upon his arrest.

Samaha is set to give his testimony to the Military Appeals Court on Dec. 10 after the Military Cassation Court adjourned the retrial last week to allow defense attorneys the chance to examine the audiovisual recordings made by Kfoury.

Samaha, who was arrested Aug. 9, 2012, has been previously convicted of conspiring to commit acts of terrorism and was sentenced to four and a half years in prison. However, due to previous years spent in detention, his release was scheduled for September. The verdict was met with staunch opposition by political factions, and his opponents were outraged with the lenient sentence.

In June, the Military Cassation Court approved a request to appeal the verdict issued against Samaha, a close ally of Assad and a March 8 figure.

Archives